作者：Kevin McHugh
編譯：Hotwill
原文：
https://blog.native-instruments.com/25th-anniversary-traktor/
讓我們與參與產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的 DJ 和設(shè)計(jì)師們一同回顧 Traktor 的 20 年。
無(wú)論是軟件還是多媒體播放器，現(xiàn)在的我們對(duì)數(shù)字 DJ 已經(jīng)習(xí)以為常，但在 20 年前這一切都不存在。現(xiàn)在有無(wú)數(shù)種方式可以實(shí)現(xiàn)DJ表演，其中許多方式和功能都來(lái)源于Native Instruments的Traktor。
最成功的技術(shù)通常會(huì)發(fā)展到這樣一種程度，即它們?cè)谔峁┨厥獗憷熬湍ㄈチ宋覀儗?duì)生活的記憶�；叵胍幌略谥悄苁謾C(jī)和社交媒體應(yīng)用程序出現(xiàn)之前的生活 — 想一想你上一次看印刷地圖，或者打開(kāi)報(bào)紙查找當(dāng)?shù)氐拿朗沉斜�。�?DJ 的角度說(shuō)就是：你上一次嘗試 DJ 而沒(méi)有波形是什么時(shí)候？當(dāng)沒(méi)有了 Loop 功能你是否還能夠從容的混音？如果沒(méi)有數(shù)字化的音頻文件列表你是否還能找到你想要播放的唱片？
在過(guò)去的二十年里，Traktor一直是一款推陳出新的 DJ 工具，人們很容易忘記這款軟件開(kāi)辟了多少天地，以及它是如何塑造了今天的藝術(shù)形式。接下來(lái)我們將聊一聊其中的一些門道，以及促成這些新技術(shù)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師和 DJ 們。
尋找聲音
雖然數(shù)字波形的可視化長(zhǎng)期以來(lái)一直是音樂(lè)制作軟件的主要課題，但直到Traktor出現(xiàn)該功能才成為 DJ 軟件的標(biāo)準(zhǔn)。事實(shí)上，向用戶顯示音樂(lè)中即將發(fā)生的變化和大家熟悉的波形預(yù)覽流程是該軟件在第一次迭代時(shí)定義的功能。
Friedemann Becker 是 Traktor 的產(chǎn)品經(jīng)理，從一開(kāi)始就負(fù)責(zé)產(chǎn)品的打磨。
“Native Instruments是一家為音樂(lè)制作人做軟件的公司，它一直與宿主軟件打交道。這些習(xí)慣了錄音棚波形的人和熱衷于 DJ 的人之間有某種重疊。我認(rèn)為幾乎可以預(yù)料到 Native Instruments DJ應(yīng)用程序會(huì)有類似波形的東西。我覺(jué)得這可能也是出自出自 Native Instrument 的獨(dú)特功能之一�！� —— Friedemann Becker 說(shuō)道。
“對(duì)DJ來(lái)說(shuō)，最有趣的是能夠預(yù)覽一首歌未來(lái)的演變 — 看到副歌、低音何時(shí)進(jìn)入。這些都是在傳統(tǒng)波形中很難看到的東西。因此，在顯示頻率和振幅的同時(shí)添加顏色是很有意義的�！�
循環(huán)
大多數(shù)音樂(lè)都是建立在重復(fù)的基礎(chǔ)上的，特別是在DJ套裝中播放的現(xiàn)代音樂(lè)。無(wú)論是 Hiphop、Disco、Dubstep、Techno還是任何其他形式的舞曲，大部分都是基于重復(fù)的樂(lè)段。
事實(shí)上，DJ 作為一種藝術(shù)形式的起源始于從錄音中分離出一個(gè) Loop 并重復(fù)它。就如 Hiphop 誕生于 Kool Herc 的雜耍節(jié)拍，House 音樂(lè)誕生于 Ron Hardy 的 Disco 循環(huán)拼接。
雖然制作人已經(jīng)可以在他們的錄音室創(chuàng)作中采樣、編輯，甚至重新編排曲目，但 DJ 們需要用一些深思熟慮的計(jì)劃、兩份 12英寸唱片拷貝和嚴(yán)肅的靈活性來(lái)武裝自己，將一張唱片中的幾個(gè)小節(jié)分離成一個(gè)可以跳舞的循環(huán)。
2001年初，Red Sound發(fā)布了 Cycloops (后來(lái)被稱為C-Loops) — 這是一種設(shè)備，可以檢測(cè)歌曲的 BPM，采樣固定長(zhǎng)度的音頻循環(huán)，并在原始軟件內(nèi)無(wú)縫播放。它為實(shí)時(shí)的循環(huán)提供了一個(gè)更加靈活且易用的解決方案，但它并不完美。BPM 的檢測(cè)并不總是可靠，將其路由到混音臺(tái)具有一定的挑戰(zhàn)性。雖然它相對(duì)小巧和便攜，但它的重量相當(dāng)于一臺(tái)筆記本電腦，或者說(shuō)大約有 15-20 張黑膠唱片那么重。
然后 NI 接受了挑戰(zhàn)。
Traktor并不是唯一一個(gè)能夠準(zhǔn)確檢測(cè)音樂(lè) BPM 的工具，但 Becker 和他的Native團(tuán)隊(duì)對(duì)提高這一能力有獨(dú)到的見(jiàn)解。
“我想這只是我的第二個(gè)想法 — 我們意識(shí)到，通過(guò)精確到 BPM 千分之一 的速度，我們能夠在歌曲中的任何一點(diǎn)設(shè)置一個(gè)極其精確的循環(huán) — 即使是在小節(jié)的中間。相比后來(lái)出現(xiàn)的自動(dòng)同步功能，我認(rèn)為這是一個(gè)更具開(kāi)創(chuàng)性的發(fā)明；讓兩個(gè)唱片同步是任何人都可以做的事情，但玩 loop 可不是�！�
— Becker 說(shuō)道。
突然間，一個(gè)巨大的創(chuàng)作機(jī)會(huì)為 DJ 打開(kāi)了新的大門。
他們可以在曲目結(jié)束或變化之前分離并抓住一部分；也可以縮短曲目以專注于某個(gè)時(shí)刻；最重要的是，DJ 可以實(shí)時(shí)做出這些決定，即興創(chuàng)作并對(duì)音樂(lè)和舞池做出創(chuàng)造性的反應(yīng)。
通過(guò)從DJ和舞曲文化的起源中獲得靈感，Traktor 為當(dāng)今 DJ 提供了更多的創(chuàng)造方式。
現(xiàn)場(chǎng)表演
毫無(wú)疑問(wèn)，DJ 是一種物理和觸覺(jué)上的表演。一開(kāi)始，Larry Levan 和前面提到的 Ron Hardy、 Kool Herc 這樣的DJ，以及Black和 LGBTQ 迪斯科舞廳的無(wú)數(shù)其他人，通過(guò)控制物理媒體和操縱音樂(lè)來(lái)激活舞池。今天，在一個(gè)技術(shù)從根本上改變了工具的時(shí)代，藝術(shù)形式的目標(biāo)仍然是達(dá)到同樣的效果。因此，雖然 Traktor 一開(kāi)始是一個(gè)純粹基于軟件的數(shù)字媒體播放工具，但它的演變自然而然就朝著物理控制的方向發(fā)展。
與許多其他的 NI 產(chǎn)品一樣，Traktor 源自 Reaktor 的基本架構(gòu)。Becker 和他的團(tuán)隊(duì)調(diào)整了現(xiàn)有的 Reaktor 工具，用于播放、節(jié)拍檢測(cè)，以及 EQ 和衰減器等混音臺(tái)的基本組件。Reaktor 還提供了外部 MIDI 控制工具，這是 Becker 從一開(kāi)始就考慮到的。
他解釋說(shuō)：
“一個(gè) DJ 站在臺(tái)上，只有電腦鍵盤(pán)和觸摸板來(lái)控制音樂(lè)，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是不能接受的。表現(xiàn)力十足的 DJ 需要大量的身體互動(dòng)，這就是為什么 Traktor 從一開(kāi)始就擁有當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的 MIDI 映射 — 你或多或少可以與任何現(xiàn)有的 MIDI 控制器一起使用它�！�
2003年，Traktor 通過(guò)回歸 DJ 音樂(lè)控制的主要來(lái)源 — 唱機(jī)來(lái)擴(kuò)展這些控制能力。該團(tuán)隊(duì)通過(guò)采用荷蘭開(kāi)發(fā)的一項(xiàng)激進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了用黑膠唱片對(duì)數(shù)字文件的控制�？偛课挥诎⒛匪固氐さ� N2IT 率先推出了數(shù)字黑膠控制系統(tǒng) (DVS)。在 Plus 8 廠牌所有者和DJ Richie Hawtin、John Acquaviva 的投資下，N2IT 在 2002 年與 Stanton 合作發(fā)布了 Final Scratch FS1。Native Instruments 隨后加入了合作伙伴關(guān)系并聯(lián)合發(fā)布了 Traktor Final Scratch，合并了兩個(gè)平臺(tái)的創(chuàng)新。如此一來(lái)，DJ 們便可以將熟悉的、直觀的真實(shí)轉(zhuǎn)盤(pán)控制與自定義映射 MIDI 控制器所提供的靈活性和可玩性相結(jié)合。
隨著 Traktor 的后續(xù)更新，其可玩性性也繼續(xù)擴(kuò)大，整個(gè)第三方網(wǎng)站和產(chǎn)品線都致力于該軟件的控制選項(xiàng)。但 Becker 和他的團(tuán)隊(duì)有了更多的想法和新目標(biāo) — 一個(gè)專門用于 Traktor 的控制設(shè)備。Becker 說(shuō)道：
“因?yàn)?MIDI 有很多折衷之處，由于解析率不是很高，所以用戶很難獲得完美的整合體驗(yàn)。這就是我們?yōu)槭裁磿?huì)開(kāi)始自己做控制器的原因 — 提供比其他控制器更緊密的集成。”
由于 Traktor 的基本播放功能已經(jīng)在時(shí)間碼上運(yùn)行良好，并能通過(guò)專用的混音臺(tái)進(jìn)行混音，所以團(tuán)隊(duì)的第一個(gè)硬件設(shè)備專注于 Cue 點(diǎn)、循環(huán)和效果器等更特定于數(shù)字化的功能。該設(shè)備的早期版本 Kontrol X1 在 Michael Koczynski 加入NI團(tuán)隊(duì)時(shí)就已經(jīng)處于早期開(kāi)發(fā)階段，他現(xiàn)在是該項(xiàng)目的設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人。
Koczynski 回憶道：
“控制器有一個(gè)水平布局的概念，F(xiàn)riedemann 向我介紹了這個(gè)紙板模型，由于他忙于軟件的開(kāi)發(fā)，所以他給了我挑戰(zhàn)它的機(jī)會(huì)，并向幾位藝術(shù)家展示了它�！�
NI 向一些 Traktor 的早期使用者展示了這款設(shè)備，包括Richie Hawtin, Chris Liebing 和 Alex Kidd。Koczynski 開(kāi)始確信，對(duì)于已經(jīng)很擁擠的DJ臺(tái)來(lái)說(shuō)，垂直設(shè)計(jì)是最實(shí)用的選擇。從那時(shí)起，設(shè)計(jì)的問(wèn)題變成了在可以在這個(gè)布局放入多少控制組件，以及優(yōu)先考慮哪些軟件功能。
Koczynski 回憶道：
“當(dāng)我回頭看這些設(shè)計(jì)時(shí)，它們看起來(lái)就像是用畫(huà)圖工具繪制的概念草圖。但人們從一開(kāi)始就喜歡這款產(chǎn)品，我認(rèn)為這是有史以來(lái)最暢銷的 Traktor 控制器之一。定價(jià)當(dāng)然也是其中一個(gè)原因，但在當(dāng)時(shí)你別無(wú)選擇。它是家用練習(xí)、家庭派對(duì)或公司派對(duì)的完美控制器，同時(shí)經(jīng)常旅行的專業(yè) DJ 可以享受它緊湊且耐用的設(shè)計(jì)。很多一線 DJ 開(kāi)始使用這款控制器，然后是他們的追隨者，然后越來(lái)越多的人開(kāi)始跟風(fēng)�！�
保持同步
無(wú)窮無(wú)盡的頁(yè)面和像素一直致力于這一項(xiàng)特別的創(chuàng)新。有些人對(duì)此不以為然，有些人創(chuàng)造性地?fù)肀?，有些人甚至在討厭它的同時(shí)卻無(wú)法離開(kāi)它，但我們不能忽視它對(duì) DJ 的表演方式產(chǎn)生了巨大的影響。有了上面提到的所有創(chuàng)新和創(chuàng)造性選項(xiàng)，使用同步功能與否成為了不可避免的抉擇。
電子音樂(lè) DJ & 制作人 Chris Liebing 是第一批反對(duì)引入這一新功能的人之一，他告訴我們：
“Friedemann想出自動(dòng)同步音軌的想法時(shí)和我第一次產(chǎn)生了分歧。這個(gè)功能意味著你只需找到需要混音的曲目，然后按下一個(gè)按鈕，它就會(huì)自動(dòng)同步到正在播放的曲目。這真的邁出了一大步，但我還沒(méi)有準(zhǔn)備好邁出這一步。”
Traktor 中的四軌混音的極大地?cái)U(kuò)展了我們前面提到的所有創(chuàng)新的可能 — 從循環(huán)、控制和波形映射到效果同步等等。至此，TRAKTOR 邁出了新的一步。
DJ 的普及化
NI 向全世界提供了幾乎可以在任何電腦上運(yùn)行的 DJ 軟件，這無(wú)疑讓 DJ 這種藝術(shù)形式變得觸手可得。直至二十一世紀(jì)初，個(gè)人電腦已經(jīng)進(jìn)入了許多昂貴唱機(jī)和黑膠唱片沒(méi)法企及的地方。更重要的是，許多人早期負(fù)擔(dān)不起昂貴的設(shè)備和唱片，而數(shù)字文件和Traktor等軟件為他們提供了進(jìn)入 DJ 的切入點(diǎn)。
Becker 說(shuō)：
“據(jù)我所知，很多國(guó)家沒(méi)有派對(duì)活動(dòng)，甚至很多人不敢買 DJ 設(shè)備。但人們可以在筆記本電腦上玩地下派對(duì)，這一直是 Traktor 的領(lǐng)域，這也讓很多年輕人了解了什么是 DJ。
Richie Hawtin 也敏銳地意識(shí)到了 Traktor 這類工具的民主化效應(yīng)。他說(shuō)：
“自 2000 年初以來(lái)，數(shù)字播放系統(tǒng)一直是全球電子音樂(lè)界增長(zhǎng)的關(guān)鍵因素。在你的 DJ Set 中播放數(shù)字文件的能力加速了在線數(shù)字音樂(lè)下載服務(wù)的應(yīng)用，這改變了音樂(lè)發(fā)行的力量平衡。突然之間，不只有頂尖的 DJ 才能在世界各地的幾家唱片店中獲得最好的限量黑膠唱片，音樂(lè)下載平臺(tái)讓任何在線用戶都有公平的機(jī)會(huì)購(gòu)買和播放這些曲目。數(shù)字音樂(lè)和表演工具的應(yīng)用是這個(gè)場(chǎng)景在過(guò)去 20 年中快速增長(zhǎng)的基礎(chǔ)�！�
這方面也得感謝Traktor，從未有這么多的人能夠體驗(yàn)和參與DJ。不需要每個(gè)人都達(dá)到頂峰或是多么成功，甚至不需要登上舞臺(tái)，但音樂(lè)界的許多聲音都通過(guò) Traktor 得到了表達(dá)。
Becker 表示，Traktor 的開(kāi)發(fā)也涉及到不少貢獻(xiàn)者。
“Traktor是許多不同人共同努力的結(jié)果。當(dāng)我回想起這 20 年來(lái)有多少人為 Traktor 工作，他們對(duì)這一產(chǎn)品充滿熱情，并將畢生精力 獻(xiàn)給它 — 無(wú)論是開(kāi)發(fā)者還是 DJ，他們帶來(lái)了如此多不同的角度和技能，我銘記在心，并心存感激�！�
隨著 DJ 技術(shù)在激烈競(jìng)爭(zhēng)中不斷探索極限 — 模糊的流派、表演、藝術(shù)和技術(shù)的界限，傳統(tǒng)和現(xiàn)代之間的矛盾。對(duì)于 Traktor 來(lái)說(shuō)，自最初成立以來(lái)的 20 年里，重點(diǎn)始終放在不斷向前的那一邊。
